Bahrein: Verstappen el más rápido en las primeras pruebas libres

El holandés Max Verstappen lideró con tres décimas sobre Russell el primer entrenamiento libre en Bahrein, Malasia. Hadjar (3º, 0.783) también estuvo delante con el otro Red Bull. Y Antonelli arrancó el fin de semana algo desdibujado (5º, 1.060).

Mercedes estrena este fin de semana un suelo nuevo, es su primera gran evolución desde Canadá, aunque las mejoras no están generando tantas diferencias en las últimas carreras. Sin ir más lejos, los dos McLaren están desaparecidos en combate, 11º y 12º, tras dar la vuelta al coche en Azerbaiyán.

Alonso fue 14º a 2.1 segundos. Con su primera vuelta se situó octavo a 1.4, y posiblemente se trate de la diferencia más pequeña con los líderes que mantendrá este fin de semana. No es un secreto que el español se acerca a los límites ya con el primer intento, y más en un circuito que conoce bien, donde compitió entre 2001 y 2017, cuando media parrilla no lo conoce. El Aston Martin está para Q2, o al menos Fernando, con margen sobre Haas, Williams y Cadillac.

Sainz fue 20º a tres segundos de la cabeza y confirma que Sepang sacará la peor cara de Williams, aun con las evoluciones de Bakú. La configuración de curvas rápidas y la necesidad de carga aerodinámica no hará ningún favor al FW48. De hecho, los Cadillac están más cerca que nunca de un coche que puntuó en Azerbaiyán.

La sesión se desarrolló bajo un exaustivo calor, con una temperatura ambiente de 32 ºC, asfalto a 55 ºC, humedad del 60 % y viento de 1.4 km/h, factores que complicaron la gestión de los neumáticos y provocaron algunos bloqueos y salidas de pista en las curvas 4, 8 y 15.

El trazado malayo, construido por Hermann Tilke y debutante en la F1 en 1999, ha sido históricamente un desafío para los pilotos por su combinación de rectas largas, curvas rápidas y clima impredecible.

La sesión comenzó con Franco Colapinto como el primero en salir a pista, explorando con neumáticos blandos antes de regresar al garaje. El argentino arrastra una penalización de cinco posiciones en la parrilla por el incidente con Gasly y Norris en Azerbaiyán, lo que añade presión a su fin de semana.

Franco solamente dio un giro buscando tiempo para luego dedicar el resto de la hora a poner a punto el auto y conocer la pista. Al cierre de esta edición las escuderías se preparaban para la segunda sesión libre, pautada para las 05:00 hora argentina.

Lo que resta del fin de semana en Malasia
Sábado 3 
Práctica Libre 3: 1:30 horas
Clasificación: 5 horas

Domingo 4
Carrera: 4 horas