Miles de correntinos marchan en peregrinación a Itatí

Con todo el avío preparado, los caballos y carretas listas para emprender el camino de la fe, el pueblo peregrino de San Luis del Palmar parte esta mañana a las 8 desde el templo local hacia la casa de Marìa de Itatí. Como cada 13 de julio, para esta edición 126º, los sanluiseños emprenden esta travesía mariana, hacia la basílica de Itatí, bajo el lema: "La fe que camina ayuda al prójimo". Con un amplio dispositivo de seguridad vial y sanitaria durante todo el trayecto - 50 kilómetros-, se espera que más 30.000 jinetes acompañen esta expresión de fe, tradición y cultura de un pueblo, vibra en una edición que ya es histórica, porque va camino al reconocimiento de la Unesco.

El fin de semana jinetes de las localidades de Caa Cati y San Miguel ya emprendieron camino hacia la basílica de Itatí, los que se sumarán a los peregrinos de San Luis, que durante la mañana parten hacia la religiosa localidad.

Miles de peregrinos abrazaran a la virgen morena en el aniversario de su coronación pontificia. Una festividad religiosa que se conmemora cada 16 de julio en Itatí, y que congrega a fieles y devotos de Maria de la provincia, y de todo el país.

Motor de la fe
El motor de la fe se siente con fuerza en cada rincón del pueblo peregrino. El párroco de San Luis del Palmar, padre Epifanio Barrios, compartió el entusiasmo y el clima de alegría que se vive en la comunidad y destacó la enorme logística que implica coordinar un evento de semejante magnitud. "Como en cada peregrinación, este año se espera a más 30.000 jinetes que acompañarán la procesión", estimó el padre Epifanio, haciendo alusión a la magnitud de jinetes que escoltará a la imagen del santo patrono San Luis Rey de Francia hasta la basílica de Nuestra Señora de Itatí.

Con respecto al lema, el párroco indicó que "la fe necesita complementarse siempre con la acción solidaria hacia el hermano". Además -mencionò- las intenciones de este año tendrán tres pilares fundamentales que el padre Barrios destacó especialmente: El cuidado de la casa común: Se elevará un pedido muy especial para "que nos enseñe a cuidar la naturaleza". En segundo lugar la Hermandad latinoamericana: Habrá un espacio central para la "oración y súplica por el pueblo venezolano", buscando que su realidad esté presente en el altar de la Virgen. Y por último la unidad bajo el manto de la Virgen: Todo el caminar estará cobijado por la devoción mariana universal, recordando que "Mamá María de Guadalupe es la que nos une".

Camino al reconocimiento internacional
La peregrinación de este año se vive en un contexto histórico muy especial. Se vienen articulando de manera formal diversas acciones y talleres de reflexión impulsados por la comunidad portadora, la Iglesia y los poderes del Estado provincial para la postulación de la tradicional Peregrinación de San Luis del Palmar a Itatí ante la UNESCO, con el fin de ser declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Con el inicio previsto para este lunes, la histórica peregrinación volverá a reunir fe, tradición y cultura popular. Pero este año también pondrá en escena una apuesta institucional que busca demostrar que una celebración centenaria puede proyectarse hacia el futuro incorporando criterios de bienestar animal, sostenibilidad ambiental y gestión pública, elementos que fortalecen el camino para alcanzar el reconocimiento internacional.

Operativo sanitario
La tradicional peregrinación de San Luis del Palmar hacia la Basílica de Itatí, una expresión religiosa que se mantiene viva desde 1900 y que convoca cada año a decenas de miles de fieles, iniciará una nueva edición con un despliegue sanitario, veterinario y ambiental sin precedentes. La subsecretaria de Gestión Sanitaria del Ministerio de Salud Pública, Silvina Vega Bajo, confirmó que el Gobierno provincial desarrolla un trabajo integral que trasciende la asistencia durante la peregrinación.

El objetivo, explicó, es demostrar que una tradición centenaria puede sostenerse respetando criterios de bienestar animal, cuidado ambiental y organización institucional, aspectos considerados fundamentales dentro del proceso de reconocimiento internacional.

"Presentamos dos proyectos que forman parte de este trabajo: "Salud integral equina" y "Huellas de cambio". Ambos buscan fortalecer la peregrinación desde una mirada sanitaria y ambiental, preservando una de las expresiones culturales y religiosas más importantes de Corrientes", explicó la funcionaria.

Uno de los pilares del operativo será justamente la atención veterinaria de los caballos que acompañan la marcha. La peregrinación de San Luis del Palmar conserva una característica única dentro de las manifestaciones religiosas del país: cientos de jinetes recorren durante varios días el trayecto hasta Itatí acompañando la imagen de San Luis Rey de Francia, convirtiendo a los equinos en protagonistas fundamentales de la tradición.