En otro show de Kimi, Franco brilló en Madrid

Franco Colapinto completó otro fin de semana para el recuerdo en la Fórmula 1, con un séptimo puesto en el debutante circuito de Madrid, que obligó a una carrera de pura estrategia que terminó premiando al argentino y, sobre todo, al italiano Kimi Antonelli, que se llevó una victoria que parecía que tenía grabado el nombre de Lando Norris desde la primera curva.

“Está dentro de las mejores que hice. Ayer fue muy bueno también. Hoy hicimos una buena carrera”, sintetizó Colapinto con los seis puntos en el bolsillo. “Fue limpia, estoy contento con todo lo que hice”.

Así como en otras ocasiones las banderas amarillas y los autos de seguridad perjudicaron las chances de Colapinto, esta vez la fortuna le permitió fortalecer su estrategia y, con un manejo sólido, pudo instalarse en los puntos. Otra excelente largada le dio al pilarense la posibilidad de colocarse séptimo por delante de Oscar Piastri y Liam Lawson tras la primera curva. Y el rápido abandono de Lewis Hamilton con su Ferrari lo colocó de manera provisoria en el sexto lugar. “Otra vez tuve una muy buena largada, ya me estoy acostumbrando a esas. Creo que después de eso fue una carrera positiva”, analizó el argentino. Sin embargo, el mejor ritmo del Red Bull del neozelandés lo llevó de nuevo una posición por detrás.

Adelante, Norris marcaba el camino y sacaba buenas diferencias sobre Antonelli y Max Verstappen, en una prueba que tenía variadas estrategias en todas las posiciones. Hasta que se dio la acción clave de la carrera: en la vuelta 15, el abandono de Lance Stroll derivó en un virtual safety car, que mandó a los boxes a casi todos los pilotos que tenían gomas medias y blandas, entre los que estaba Colapinto. El gran perjudicado resultó Norris, que ya había superado la entrada de los pits y debió esperar a la vuelta siguiente para ingresar, lo que lo hizo volver por detrás de Antonelli, Verstappen y George Russell, aunque el británico no pudo poner gomas duras y estaba obligado a otra a parada.

Casi sin chances de superar autos en pista, la carrera se estabilizó a la espera de las detenciones de los autos que no habían cambiado neumáticos, que estiraban sus estadías en carrera aguardando un auto de seguridad que nunca llegó. Colapinto giraba décimo, por delante Lindblad, aunque faltaban que se detuvieran el líder Leclerc, Lawson, Piastri, Gasly y Bortoleto. “Tuvimos un stint final muy largo con los neumáticos duros, por lo que tuve que gestionar mucho al comienzo. Hice mucha gestión para asegurarme de poder llegar hasta la parte final de la carrera”, explicó el argentino.

Antes de que parara el brasileño, Colapinto pudo superarlo y tomó un poco de aire para aguantar Piastri, que salió detrás del argentino dispuesto a adelantarlo. Lawson, en cambio, hizo una rápida detención y quedó por delante de ese trencito. “Lo adelanté a Bortoleto, pero perdí mucho tiempo y creo que probablemente perdí la posición con Liam, que salió justo delante de nosotros, así que fue un poco una lástima. Creo que perdimos una posición ahí”, se lamentó.

La emoción final llegó por culpa de Gasly, que recién paró a un giro de la bandera a cuadros y apiló a todos, mientras Colapinto pedía a gritos el intercambio de posición luego de que Lawson superara al primer Alpine. Esa inacción del francés puso en riesgo la ubicación del argentino frente a Piastri, pero el #43 pudo sostener el puesto ante la embestida del McLaren.

En la punta, Antonelli no tuvo problemas para llevarse un nuevo triunfo, mientras que Verstappen pudo aguantar el embate final de Norris. Más atrás se encolumnaron Charles Leclerc y Russell, los más perjudicados con esa aparición del VSC por el abandono de Stroll. Con el triunfo, el italiano lidera el campeonato con 292 puntos, seguido por Russell con 211, Hamilton con 191 y Norris con 186.

Con la carrera terminada, Franco tuvo una vuelta de honor cargada de emoción. Un auxiliar de pista le entregó una bandera argentina, con la que terminó girando sobre el debutante circuito madrileño: “Me la dio un comisario que me estaba esperando. Estoy contento por llevar acá una bandera argentina”, expresó Colapinto con una gran sonrisa y orgulloso de la cantidad de compatriotas que lo alentaron en las tribunas. “Estoy feliz de verlos alentando. Me llena de orgullo que haya tantos argentinos. Estoy feliz por el resultado”, completó Colapinto, que cerró así un fin de semana ideal, con seis puntos para el campeonato, superando claramente a su compañero de equipo y sumando respeto en la máxima categoría.