Se cumplen 56 años del asesinato de Juan José Cabral

Un día como hoy, pero de 1969, el estudiante de medicina libreño Juan José Cabral fue asesinado tras una multitudinaria manifestación estudiantil en la ciudad de Corrientes. Tenía apenas 22 años y su muerte se convirtió en un símbolo de lucha para el movimiento estudiantil argentino.

La protesta se había organizado en rechazo al aumento desmedido de los precios de la comida en el comedor universitario de la UNNE (500%). El comedor funcionaba en Belgrano 1045 y su arancelamiento despertó una fuerte reacción en la comunidad universitaria.

En los días previos ya se habían registrado manifestaciones tanto en Corrientes como en Chaco, con algunos enfrentamientos aislados con las fuerzas de seguridad. Sin embargo, lo ocurrido el 15 de mayo fue distinto. La convocatoria de ese mediodía fue masiva: estudiantes y trabajadores marchaban por el centro de la capital provincial con la intención de llegar al Rectorado, ubicado sobre calle 25 de Mayo.

La respuesta policial fue inmediata y brutal. Un fuerte operativo impidió el avance de la columna con gases lacrimógenos, balas de goma y plomo. La represión se extendió por horas y se transformó en una verdadera cacería por las calles céntricas. Muchos manifestantes lograron refugiarse en la sede de la CGT y en casas de vecinos solidarios.

Pasadas las 14, un grupo de personas volvió a reunirse en la Plaza Cabral, epicentro de la resistencia. Fue entonces cuando, desde un automóvil ocupado por policías de la provincia que dispararon armas de fuego hacia los manifestantes. Varios resultaron heridos, pero quien se llevó la peor parte fue Juan José Cabral, quien recibió un disparo en el pecho. Fue trasladado de urgencia a una clínica local, aunque los intentos por salvarle la vida resultaron inútiles. Su asesinato desató lo que luego se conoció como el “Correntinazo”, una oleada de protestas que luego se replicaron en Rosario y Córdoba (Rosariazo y Cordobazo) y marcaron el principio del fin para la dictadura de Juan Carlos Onganía.

A 56 años de aquel crimen impune, la figura de Juan José Cabral sigue viva en la memoria colectiva como emblema de la lucha por la educación pública, gratuita y de calidad.