El nuevo sistema de drones Chinos que revolucionaría la guerra

A través de una publicación en redes, China mostró por primera vez su nueva catapulta modular, móvil y electromagnética para el lanzamiento de aeronaves (EMALS) lanzando un dron. El sistema, compuesto por varios camiones especialmente diseñados y conectados entre sí, se presentó a finales del año pasado y pronto fue cargado en la cubierta de un buque de carga . El mismo buque, llamado Zhong Da 79 , se utilizó para exhibir una nueva familia de armas, sensores y otros sistemas en contenedores , cuyas imágenes se viralizaron rápidamente en internet. Ahora también se ha confirmado que la catapulta EMALS montada sobre camión forma parte de esa familia.

Hoy mismo comenzó a circular ampliamente en redes sociales un vídeo que muestra la catapulta EMALS montada sobre camión en funcionamiento, pero se desconoce el lugar y la fecha exactos de su grabación. Al parecer, las imágenes acompañaban originalmente una publicación en redes sociales en chino de la Facultad de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Pekín. Las capturas de pantalla de dicha publicación muestran que trataba principalmente sobre el desarrollo de toda la gama de armas y otros sistemas en contenedores, tema que abordaremos más adelante.

いすれもモジュール式プラグアンドプレイ方式により海上および陸上プラットフォームに大規模かつ迅速に展開が可能。
開発は北京理工大学が主導しイノベーション基地の軍事産業グループが開発。中国船舶、中国兵器工業、中国航天科工、中国航天科技、中国電科など70以上組織が参加。 pic.twitter.com/laTNeUKgtL

— KAROTASU (@type36512) June 30, 2026

El vídeo, que se puede ver íntegramente en la publicación de redes sociales que aparece a continuación, comienza mostrando un dron propulsado por hélice siendo lanzado desde una catapulta móvil EMALS compuesta por tres camiones. El dron en cuestión tiene una configuración de monoplano de ala alta con cola en V y tren de aterrizaje triciclo. Cuando el sistema se presentó públicamente el año pasado, se mostró en una configuración de cuatro camiones y junto con drones furtivos similares a aeronaves de combate colaborativo (CCA), o lo que probablemente eran maquetas de las mismas.

Las imágenes continúan mostrando tres camiones lanzadores EMALS viajando en grupo, sin estar conectados, en un convoy, antes de unirse. En el vídeo del convoy se aprecian lo que parecen ser cubiertas sobre los camiones, algo que no se había visto antes. Se observan lo que parecen ser bisagras o, al menos, grandes correas en los laterales para sujetarlas.

Las cubiertas ayudarían a proteger el sistema de las inclemencias del tiempo durante el transporte. También podrían ayudar a disimular su verdadera función, aunque los camiones tienen otras características muy distintivas, incluido un punto de bloqueo muy prominente en la parte delantera. La posibilidad de que las cubiertas se abran hacia ambos lados también plantea la cuestión de si el sistema podría configurarse para desplegarse y crear una pista más ancha, aunque hasta el momento no hay evidencia de ello.

El vídeo también revela que los camiones poseen una capacidad de dirección en las cuatro ruedas que les permite girar en un círculo prácticamente plano, incluso cuando están unidos. Esto permitiría el lanzamiento de aeronaves en cualquier dirección, siempre que haya espacio suficiente para girar el sistema completo. Esto sería fundamental para orientar las aeronaves contra el viento antes del lanzamiento, especialmente en espacios reducidos con margen de maniobra limitado. Esta capacidad es esencial para que este concepto sea viable. Sería extremadamente difícil, si no imposible, lograrlo con una dirección convencional, sobre todo para compensar cualquier cambio importante en la dirección del viento.

El vídeo finaliza con otro clip del lanzamiento del dron y, a continuación, con uno del Zhong Da 79 tal como se vio a principios de este año con los diversos sistemas en contenedores a bordo.

🇨🇳 China's "containership modular equipment kit" we saw on the ship "ZhongDa 79" few months ago:

"Led by Beijing Institute of Technology, the project encompasses containerized electromagnetic catapult modules, shipborne UAV modules, air defense and anti-missile modules,… https://t.co/HUSpQeowqP pic.twitter.com/1LP4FEUgws

— MenchOsint (@MenchOsint) June 30, 2026

El video circula junto con una imagen que muestra la gama completa de armas en contenedores y otras capacidades. Esto incluye versiones equipadas con lanzadores para misiles de crucero antibuque y de ataque terrestre, así como misiles tierra-aire. También hay contenedores que contienen un sistema de armas de defensa cercana (CIWS) Tipo 1130 de 30 mm o dos lanzadores defensivos de defensa cercana Tipo 726. Además, se incluyen radares, sistemas de guerra electrónica y sistemas de mando y control en contenedores. La imagen también muestra un contenedor cargado con un camión catapulta EMALS y otro con un dron desmontado en su interior, muy similar al que se ve en el lanzamiento del video inicial.

Según una traducción automática de la publicación en redes sociales de la Escuela de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Pekín, que es la fuente original del vídeo, el objetivo ahora es producir anualmente 2.000 de estos sistemas en contenedores.

La publicación en redes sociales de la Escuela de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Beijing también indica que otras 70 entidades participaron en el desarrollo de los diversos sistemas presentados en el Zhong Da 79. Se mencionan explícitamente la Corporación Estatal de Construcción Naval de China (CSSC), la Corporación del Grupo de Industrias del Norte de China (NORINCO), la Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China (CASIC), la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), la Corporación del Grupo de Tecnología Electrónica de China (CETC) y la Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC).

En esta lista de organizaciones mencionadas no figura Tiantao Technology, una empresa que lleva desde agosto de 2025 hablando públicamente de sus planes para un sistema de catapulta electromagnética terrestre compuesto por segmentos modulares con ruedas. Como ya señaló TWZ , las representaciones gráficas de Tiantao Technology muestran un sistema visualmente distinto al que ahora está vinculado a la Escuela de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Pekín. Sin embargo, sus capacidades previstas coinciden con lo que se ha visto en el vídeo, especialmente la capacidad de lanzar drones de hasta 2,2 toneladas. El dron que se ve en el lanzamiento es notablemente más pequeño y ligero que los diseños tipo CCA mostrados anteriormente con el sistema.

“Este peso [2,2 toneladas] es menor que el peso de despegue previsto para los drones tipo 'compañero de ala' que China ha mostrado hasta la fecha, según las especificaciones conocidas de diseños occidentales de tamaño comparable. Por ejemplo, el peso máximo de lanzamiento declarado del XQ-58 es de tres toneladas, según Kratos. Como otro punto de comparación, el GJ-11 chino , un vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) de ala volante más grande, del cual se está desarrollando una versión con capacidad de catapulta, tiene una capacidad de carga útil de alrededor de dos toneladas. La familia J-15 de cazas tripulados embarcados de China , derivados del Su-33 Flanker, pesan cada uno alrededor de 19 toneladas (17,5 toneladas métricas) vacíos, sin combustible ni armamento.”

Es posible que el diseño modular del sistema de catapulta terrestre de Tiantao Technology permita configuraciones capaces de lanzar diseños más pesados. Una ventaja fundamental de las catapultas electromagnéticas sobre las de vapor, en general , es su capacidad para ajustar con mayor precisión las fuerzas que ejercen sobre cualquier aeronave durante el lanzamiento. Las capacidades de un sistema modular también dependerían de su configuración exacta, incluyendo la longitud total de la pista de la catapulta. Tiantao Technology ha indicado que la longitud total de su sistema podría oscilar entre aproximadamente 20 y 60 metros (65 y 196 pies). Se desconocen las limitaciones que podría haber al añadir más segmentos para aumentar la capacidad de lanzamiento.

“Tiantao Technology también ha mostrado modelos y representaciones de catapultas electromagnéticas montadas en camiones y remolques para lanzar drones aún más pequeños. Se desconoce cuánto progreso ha logrado en el desarrollo real de cualquiera de estos sistemas hasta la fecha.”

Como señalamos en su momento, es muy posible que otras empresas en China hayan estado trabajando en proyectos similares. También existe la clara posibilidad de que Tiantao Technology se encuentre entre las decenas de socios anónimos que, según se dice, colaboraron con la Facultad de Ingeniería Mecánica del Instituto Tecnológico de Pekín en este proyecto.

Todavía queda por resolver la cuestión de cómo se cargan los drones en la catapulta EMALS montada sobre camión, lo que afectaría al ritmo de lanzamiento. TWZ ya había señalado que se podría establecer un ciclo utilizando camiones que transportaran los drones, los cuales se acercarían uno a uno, se acoplarían a la parte trasera de una vía existente y luego se desacoplarían tras el lanzamiento.

Se desconoce qué tipo de energía y capacidad logística se requieren para dar soporte a la catapulta móvil EMALS, tanto en tierra como en el mar. El sistema no está diseñado para dar soporte a un ala aérea de portaaviones tradicional, por lo que sus requisitos de capacidad serían inherentemente menores. Cabe destacar que las preguntas sobre las necesidades energéticas y logísticas también se aplicarían a otros sistemas en contenedores que se encuentran actualmente en desarrollo.

Otra incógnita reside en las posibles limitaciones que podría presentar el sistema de catapulta desde la cubierta de un buque que no fue diseñado para ello desde su concepción. Tampoco está claro si el sistema montado sobre camión sería lo suficientemente estable para realizar lanzamientos con el buque balanceándose en alta mar.

En general, aún queda mucho por aprender sobre la catapulta modular EMALS y sus capacidades. Al mismo tiempo, lo que hemos aprendido hasta ahora refuerza las ideas que TWZ ha expuesto anteriormente sobre las nuevas posibilidades operativas que este sistema podría ofrecer, tanto a bordo de buques como en tierra. Está diseñado específicamente para escenarios expedicionarios u otras situaciones en las que las pistas de aterrizaje tradicionales no estén disponibles. Al ser un sistema móvil que puede desplazarse por tierra o embarcarse en buques, permitiría que al menos cierto nivel de poder aéreo se posicione con mayor facilidad más cerca de las zonas de operaciones.

La movilidad del sistema y su capacidad para mantenerse relativamente cerca de las fuerzas a las que apoya lo convierten en una capacidad de respuesta muy eficaz, incluso a medida que evolucionan el panorama operativo general y las exigencias del campo de batalla. Cuanto menor sea el tiempo de tránsito de las aeronaves, mayor será su autonomía en la zona de operaciones, lo que podría ser especialmente valioso al emplear drones más pequeños y de menor alcance. La elección de un sistema de catapulta electromagnética en lugar de uno de vapor también implica tiempos de reinicio más cortos entre lanzamientos y, por consiguiente, mayores tasas de generación de salidas.

Dado que se compone de múltiples segmentos modulares montados sobre camiones, el sistema se dispersaría más fácilmente cuando no esté en uso, lo que dificultaría la puntería de los adversarios y contribuiría a aumentar la capacidad de supervivencia. El hecho de poder almacenar los componentes del sistema de catapulta, así como los drones para su lanzamiento, ocultos dentro de discretos contenedores de transporte, aportaría ventajas adicionales en este sentido.

Todo esto es relevante para el Ejército Popular de Liberación de China (EPL), que tiene importantes necesidades permanentes para proporcionar apoyo aéreo y otras capacidades durante campañas de salto de isla en isla contra diversos adversarios potenciales en el Pacífico , donde las pistas de aterrizaje establecidas pueden ser escasas y estar muy dispersas. Otra área clave para el EPL es el apoyo a las operaciones en zonas remotas y de gran altitud a lo largo de su frontera occidental en disputa con la India , donde el acceso a las pistas de aterrizaje también suele ser limitado. La catapulta montada sobre camión también podría combinarse con los elementos de toda la gama de sistemas en contenedores para ayudar a establecer ubicaciones operativas más robustas y defendibles en tierra, así como para convertir rápidamente cualquier barco con espacio de cubierta adecuado en un buque naval multipropósito.

Cabe mencionar que el hecho de que los nuevos detalles sobre la catapulta EMALS montada en camión y el otro sistema en contenedor provengan del Instituto Tecnológico de Pekín subraya los fuertes vínculos que las instituciones de investigación estatales en China suelen tener con la industria de defensa estatal y el Ejército Popular de Liberación (EPL). TWZ suele destacar este aspecto , especialmente en el ámbito del desarrollo aeroespacial avanzado, donde se ha demostrado la profunda implicación del sector académico .

Con la publicación del vídeo que muestra las pruebas reales de la catapulta móvil EMALS, y otros detalles sobre toda la familia de armas en contenedores y otros sistemas, es posible que ahora empiecen a surgir más detalles sobre estas nuevas capacidades con mayor rapidez.